본격적 겨울철을 맞아 건조한 실내공기를 개선하기 위해 가정에서는 가습기를 많이 사용합니다. 이는 건선이나 아토피성 피부염ㆍ호흡기질환의 경우 실내 습도만 적절하게 맞춰도 증상개선을 기대하거나 악화를 막을 수 있다는 믿음 때문입니다.
하지만 가습기는 건강한 생활을 유지하는데 도움을 주는 것은 사실이지만 잘못 사용하면 오히려 건강에 악영향을 주고 사용하지 않는 것보다 못하기 때문에 각별한 관리가 필요합니다.
가습기는 무엇보다 물을 자주 갈아주고 청결에 관심을 가져야 합니다. 예를 들면 가습기 안의 물은 하루 이상 뒀을 경우 세균이 번식했다고 보면 틀림없습니다. 때문에 가습기 물은 매일 갈아주어야 하고 최소 이틀에 한번은 청소를 해주어야 합니다. 한 연구결과에 따르면 물을 갈아주지 않으면 하루 사용한 물에서는 1㎖당 10마리, 이틀 사용한 물에서는 600마리, 사흘 사용했던 물이라면 10만 마리까지 폭발적으로 증가합니다.
가습기 내에 세균이 자라면은 결국 물 입자를 타고 세균이 폐포 깊숙이 전달되어 폐렴을 일으키거나 건강했던 사람이 알레르기성 질환을 일으킬 수 있습니다. 가습기에서 나오는 세균에 감염되면 고열과 함께 기침이 나고 근육통이 생기는 등 초기에는 감기와 비슷한 증상이 나타납니다.
실내 환기를 자주 해주는 것도 선택이 아니라 필수입니다. 일정 지역에 습기가 많으면 곰팡이가 생기기 쉽습니다. 곰팡이는 각종 알레르기성 질환을 부르는 원인입니다.
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