세계적인 대중연설가이자 자기계발 전문가인 호아킴 데 포사다, 그리고 비즈니스 분야에서 활발한 창작활동을 해온 엘런 싱어가 지은 이 책은 내가 미래의 성공을 위해 생각해 보아야 할 것들을 제시해 주고 있다.
난 이 책을 통해 보다 큰 성공을 위해서는 지금 눈앞의 유혹에 빠지지 않고 미룰 줄 알아야 한다는 것을 새삼 깨달았다. 그리고 이 책에서의 마시멜로는 달콤한 유혹을 뜻하는 것이 아닌가 싶다.
‘눈앞의 마시멜로를 즉시 먹어치우지 마라, 더 많은 마시멜로를 먹을 수 있을 때까지 기다려라, 그 적당한 시기가 반드시 온다.’
찰리는 고등학교시절 좋은 차와 여자친구라는 눈앞의 욕구 때문에 공부를 소홀히 할 수밖에 없었고 결국 대학 진학을 포기해야했다. 그러자 좋은 차와 여자도 사라지고 낡은 차 한대 없이 운전기사 일을 하게 되었다.
‘눈부신 유혹을 이기면 눈부신 성공을 맞이한다.’
조나단 사장 역시 고등학생 때 찰리처럼 좋은 차와 여자친구를 가진 친구들을 부러워했다. 그러나 그때 가장 싼 고물차를 타고 다니며 대학 진학을 위해 돈과 시간을 저축했다. 그 결과 대학 졸업 후 조건 좋은 회사에 취직해 자동차와 사랑하는 사람 모두 갖게 되었다.
‘장기적인 안목으로 생각하라.’
만약 돈을 받게 된다면 100만 달러를 한꺼번에 받는 것이 좋을까? 아니면 1달러에서 시작해 매일 2배로 늘려가며 30일 동안 받는 것이 더 나을까? 100만 달러를 한꺼번에 받겠다고 하는 사람은 어리석은 사람이다.
왜냐하면 참고 기다려 매일 2배씩 늘려가며 돈을 받는다면 100만 달러보다 훨씬 많은 돈을 받을 수 있는데 당장 눈앞의 마시멜로 먹기에만 급해 미래의 보다 많은 양의 마시멜로를 생각할 줄 모르기 때문이다.
‘내일의 성공은 오늘 어떤 준비를 하느냐에 따라 결정된다.’
태어날 때부터 오른손잡이거나 왼손잡이인 사람에 비하면 양손잡이로 태어난 사람이 스위치 타자로 성공할 가능성이 훨씬 크다. 그러나 포사는 오른손 타자임에도 불구하고 끊임없는 연습을 거쳐 스위치 타자로 성공하였다. 이처럼 성공의 가능성은 누구에게나 있다. 그러므로 성공은 연습과 준비를 하고자 하는 의지에 달려 있다고 할 수 있다.
나는 이 책을 읽으며 인내와 절제가 얼마나 중요한지, 그것들이 미래에 얼마나 큰 영향을 미치는지 알게 되었다. 그리고 지금까지 멀리보지 못하고 당장 눈앞의 이익만 중요시 했던 나를 다시 돌아보는 계기가 되었다.
여기서 말하는 성공은 돈이나 명예보다는 일상을 살아가며 느낄 수 있는 행복이나 자기만족이 아닐까?
제 목
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