열, 콧물, 가래와 같은 감기 증상도 없이 계속 기침만 몇 주 이상 하는 경우가 있습니다.
기침은 일종의 몸을 보호하는 작용으로 허파 속으로 들어온 이물질이나 허파에서 만들어진 노폐물들이 쌓이지 않도록 내보내는 구실을 합니다.
이런 기침이 오래 지속되면 기관지 점막에 상처를 줄 수 있고 기침이 심한 노인들은 요실금 증상을 보이거나 갈비뼈에 골절이 생기기도 하며 밤잠을 설치기도 합니다. 따라서 3주 이상 기침을 계속 한다면 정확한 원인을 찾아 적절히 치료할 필요가 있습니다.
만성기침의 주요 원인으로는 기관지 천식, 콧물이 목구멍으로 흐르는 후비루 증후군, 위 안의 물질이 역류해 허파로 흘러들어가는 위식도역류질환 등을 꼽을 수 있습니다.
기관지 천식의 기침은 감기와 비슷하게 보이기도 하지만 계절에 따라 기침이 생기는 등 주기성을 가지고 있고 다른 증상 없이 계속 마른기침만 합니다.
흔히 ‘축농증’이라 불리는 만성부비동염이 있거나 알레르기성 비염이 있어 콧물이 나는 환자 일부에서는 콧물이 밖으로 나오지 않고 목 뒤로 넘어가 기관지로 흘러들면서 기침이 나기도 합니다. 이를 흔히 후비루 증후군이라 부르는데 주로 감기나 비염이 걸리기 쉬운 겨울철에 나타나기 쉽습니다.
또한 기침은 목으로 위 안의 물질이 넘어올 때 대부분의 경우에서는 다시 식도로 넘어가지만 일부가 기도로 잘못 흘러들어가 기침을 일으키기도 합니다.
목에서 식도와 기도가 나누어지는데 음식물이나 위 안의 액체가 잘못 흘러 기도로 들어가 생기는 기침입니다. 이를 위식도역류질환으로 부릅니다.
제 목
첨부파일
